Arno Coenen born in 1972 in Deventer Holland, is a true multimedia artist.His computer is his main tool however, multimedia means in his world a broader range of contemporary and very oldschool media forced into a powerfull simbiosis, and also in content it does not only reflect on the digital world. Last years his work gets a more and more social dimension. Always inspiration comes from the world out there. Sometimes in not so mainstream corners, as the world of kickboxing e.g. a sport he enjoys a lot practising himself, a source of inspiration. A proud "geuzenaam'' however given to him is volkskusntenaar, or peoples artist. No doubt about the fact that his work is colourfull. Nuff siad check it out for yourself.
Snelheid, traagheid en energie in het werk van Arno Coenen
Het tegeltableau 'Oost, west, thuis best', onlangs aangekocht door het Rijksmuseum, is een treffende demonstratie van wat Arno Coenen (1972) met zijn kunst wil bereiken: een ontmoeting tussen uitersten. Coenen onthult in zijn kunst verrassende overeenkomsten tussen zaken die in de reguliere beeldvorming vaak als extreem en onverenigbaar worden neergezet.
De tegelwand van drie bij zes meter, oorspronkelijk te zien in de openbare ruimte in Amsterdam Oud-West, plaatst historische figuren uit het Amsterdam van de zestiende eeuw naast kickbokshelden van de Marokkaans-Nederlandse jeugd. Oudhollandse en Arabische symbolen zijn naast elkaar afgebeeld, net als traditionele decoraties en grafische elementen uit computerspellen.
Coenen is in essentie een multimediakunstenaar. De computer is al sinds zijn kunstopleiding zijn voornaamste instrument, maar hij paste in de loop der tijd zijn eclectische stijl op veel verschillende manieren toe. Hij maakte videokunst, billboards, keramieken, opblaasbare sculpturen, glas-in-loodramen en plein- en wandmozaïeken van monumentaal formaat. Zijn werk is opgenomen in een voetbalstadion (De Kuip), een rechtbank (Middelburg), een 'prachtwijk' (Kanaleneiland) en in het prijswinnende woningbouwproject Le Medi (Rotterdam). Ook toonde hij werk op onverwachte plekken als popfestivals, restaurants en bokstoernooien.
In zijn werk combineert Coenen zijn toenemende technische vaardigheden als kunstenaar met de grafische onvolkomenheden van bijvoorbeeld computergraphics uit de jaren tachtig of van het digitale 2.0-amateurisme van nu. Door precisie te combineren met primitief ogend Photoshop-knip-en-plakwerk vertegenwoordigt Coenens kunst tegelijk de hedendaagse vernieuwingsvaart en de relatieve traagheid waarmee de wereld die vernieuwingen verwerkt.
In zijn thematiek komt net als in veel hedendaagse kunst de traagheid aan bod waarmee de Westerse maatschappij, en Nederland in het bijzonder, ontwikkelingen als postkolonialisme en globalisatie verwerkt. Coenen is niet alleen gefascineerd door de snelle opkomst van culturen van buiten de landsgrenzen; ook subculturen, jeugdcultuur en popcultuur zijn prominent aanwezig in zijn werk. Daarbij gaat zijn voorkeur uit naar explosieve verschijnselen als hooliganisme, heavy metal en de vechtsportcultuur.
Ondanks deze complexe achtergrond straalt het werk van Coenen eenvoud en energie uit, net als een logo, een merknaam, een herkenningscode of een slogan . Als er een slogan is waarmee je zijn kunst kan omschrijven, dan is dat 'luid en duidelijk'. Herkenbaarheid en communicatiekracht zijn essentieel voor Coenen. Uit reacties op straat, in de pers en rondom de vergadertafel blijkt dan ook keer op keer dat zowel toeschouwers, kunstprofessionals als opdrachtgevers enthousiast worden van zijn werk.
In zijn huidige plannen slaat Coenen nieuwe wegen in. Als curator organiseert hij sinds 2008 groepstentoonstellingen onder de noemer Metal Heart, met als hoogtepunt de tentoonstelling Schwarzwald in Dordrecht, die in een recensie in NRC Handelsblad beoordeeld werd met vier van de vijf punten. Coenen wil Metal Heart als label en organisatie officieel op de kaart zetten en zijn tentoonstellingsprogramma naar het buitenland uitbreiden, om te beginnen met een expositie in Berlijn.
Verder wil Coenen in het kader van zijn deelname aan het festival Breda Photo een boek realiseren met portretten van legendarische kickboksers die aan de basis staan van het Nederlandse succes in de internationaal toonaangevende vechtsportcompetitie K-1. Net als zijn laatste tentoonstellingen is ook dit boek een gesamtkunstwerk; Coenen werkt hiervoor samen met publicist Marinus de Ruiter en fotograaf Jean-Michel van Braak.